Ich machte mich mit Bürgermeister Osborne in Rumpfgarten bekannt, der Siedlung der Schiffbrüchigen. Er war etwas zurückhaltend, willigte aber ein, uns Informationen zu geben – im Austausch gegen dringend gebrauchte Hilfe im Dorf. Er meinte, um wirklich von Nutzen zu sein, bräuchte ich einen gut ausgebildeten Schweberochen und bessere Ortskenntnisse. Also schickte er mich zu Wellenhabicht-Pete (seltsamer Name!), um mehr über die heimischen Schweberochen und ihre Anpassungen an die Umwelt von Castora zu erfahren. Pete ist offenbar völlig hingerissen von diesen Schweberochen – einer Unterart, die sie Wellenhabichte nennen (aha, deshalb heißt er so). Ich half Pete, die jungen Wellenhabichte in und um Rumpfgarten zu versorgen, und lernte allerlei über ihre Fressfeinde, ihr loyales und liebevolles Wesen, ihre Lieblingsnahrung, ihren Spieltrieb ... Als ich fertig war, hatte ich mir einen treu ergebenen Wellenhabicht verdient und einen ebenso ergebenen Wellenhabicht-Pete, der bereits beim Bürgermeister ein gutes Wort für mich eingelegt hatte. Obwohl Pete offensichtlich noch lebte (inzwischen ist mir klar, dass der Bürgermeister beliebte zu scherzen), reichte sein Wort aber noch nicht aus. Bürgermeister Osborne bestand darauf, ich solle "noch ein paar andere Rumpfgartener glücklich machen", bevor er mir irgendetwas über den Aufenthaltsort der Inquestur verraten würde. Ich half also überall im Dorf den überlebenden Schiffbrüchigen bei allen möglichen Aufgaben. Dieses Land ist wunderschön, aber sich hier durchzuschlagen, ist gar nicht so einfach. Die Rumpfgartener sind ein tüchtiges, zähes Völkchen, wenn auch ziemlich misstrauisch. Als der Bürgermeister endlich mit meiner Arbeit zufrieden war, verwies er mich auf einen Schrottsammler im Dorf, der über Geräte der Inquestur gestolpert sein könnte. Dieser Sammler, Funkenschwanz, bestand darauf, dass ich ihm im Tausch gegen Informationen erst einmal Materialien aus Schiffswracks besorge. Dabei stieß ich auch auf Wrackteile von Schiffen der Inquestur. Sie haben es also ebenfalls nicht ohne Verluste bis nach Castora geschafft. Bei meiner Rückkehr offenbarte mir Funkenschwanz, dass die Inquestur Handelsbeziehungen zu den piratenhaften Söldnern vor Ort aufgenommen hat, die sich selbst "Freibeuter" nennen. Er riet mir, in der Schänke Kontakt zu ihnen aufzunehmen, um so zu erfahren, wo sich die Inquestur verschanzt hat. ***