Als die Massen ins Kolosseum strömten, rief mich Peitha an ihre Seite, damit ich ihre Rede anhören sollte. Ich kam gerade dazu, als sie die unterlegene Königin der Menge vorführte. Die Anführerin der Rebellen sprach voller Überzeugung – dass Eparch und seine Loyalisten besiegt werden könnten und dass sie, anders als das derzeitige Königspaar, den Besiegten Gnade erweisen würde. "Kinder von Nayos", so begann sie, bevor sie auf die besiegte Königin Labris und Eparchs geschwächte Armee hinwies. Der Mitternachtskönig muss wohl die Macht von Peithas Position gespürt haben – er fühlte die Bedrohung durch den Schleier und merkte, dass sie die Kryptis gegen ihn aufwiegelte. In diesem Moment bildete sich ein Riss und Eparchs ruhige, kräftige Stimme erfüllte das Kolosseum. Der König – eine uralte, massive Bestie – trat hindurch, und alle Blicke richteten sich auf seine furchteinflößende Gestalt. Eparch beachtete Peitha kaum; stattdessen forderte er die versammelte Menge auf, zu sprechen, wenn seine machthungrige Nichte tatsächlich ihr Vertrauen gewonnen hatte. In der Arena herrschte Stille. Daraufhin wandte Eparch seine Aufmerksamkeit der Anführerin der Rebellen und seiner gefangenen Königin zu. Bisher war er ganz ruhig erschienen, aber jetzt hörte ich die mühsam unterdrückte Wut in seinen Worten. Er machte ein einziges Angebot: Wir sollten Labris freilassen, und Tyria würde verschont. Peitha könnte dort im Exil leben. Ob Peitha das für eine ernsthafte Zusage hielt, bleibt unklar. Aber Labris glaubte offensichtlich daran. Selbst in ihrem geschwächten Zustand konnte sie Peitha nicht gestatten, sie als Druckmittel zu benutzen und alles zu untergraben, was sie und Eparch aufgebaut hatten. Die widerspenstige Königin opferte sich für das Wohl ihres geliebten Königs und übertrug mit einer letzten Anstrengung den Rest ihrer Essenz an ihn, während wir nur entsetzt zusehen konnten. In der Menge brach Chaos aus – einige erklärten ihre Unterstützung für Peitha, andere für Eparch. Der Rest geriet in Panik und floh. Selbst der König war erschüttert vom Opfer seiner Königin. Brüllend vor Wut schwor er, alle zu verschlingen, die sich ihm entgegenstellten, und forderte alle, die zu Peitha hielten, heraus, den Kampf zu ihm in die Zitadelle von Zakiros zu tragen. Peithas Plan, eine Armee aufzustellen und den König zu stürzen, wurde damit über den Haufen geworfen. Uns blieb keine Wahl – wir mussten zurückweichen, uns neu gruppieren und Bilanz ziehen, was die Nachwehen dieses katastrophalen Tages betraf. Wird Peithas zusammengewürfelte Armee ausreichen, um in Eparchs befestigte Zitadelle einzudringen und ihn in seiner vollen Wut herauszufordern? Können wir auf die Astralwache zählen? Es wird sich zeigen, ob die selbst ernannte Rebellin diesen falschen Schritt kompensieren kann. Ich will ihr helfen, so gut ich kann, aber ob das ausreicht, Peitha zum Sieg zu verhelfen, bleibt mehr als fraglich.