Ich näherte mich Zojja, als sie gerade sehr verletzlich war. Jahre des ständigen Kampfes und tragischer Verluste stürmten gleichzeitig auf sie ein, als sie vorgab, einfach nur allein sein zu wollen. Jetzt ist alles zutage gekommen – von Zojjas frühen Tagen in der Klinge des Schicksals und der Zeit, als sie sich in Rata Sum erholte, bis hin zur Gegenwart. Alles wurde geklärt. Wir hatten ... noch niemals so miteinander gesprochen. Noch nicht einmal, bevor sie in Maguuma verwundet wurde. Sie hatte Traumatisches erlebt und besaß unter den Asura kein Ansehen mehr. Sie wurde beiseite gedrängt – eine alternde Wissenschaftlerin, die nur noch nebenbei in Geschichtsvorlesungen erwähnt wurde. Ich hatte in all diesen Jahren manchmal an sie gedacht, und ich hätte sie nur allzu gern wiedergesehen. Ich habe einfach ... nicht gemerkt, wie die Zeit verging. Es gab größere Probleme. Ich wusste einfach nicht, was sie brauchte ... oder wollte. Keiner von uns wusste das. Nach der vermoderten Kapsel musste sich Zojja isolieren. Sie versteckte sich vor Logan. Vor uns allen. Bis jetzt war sie nicht bereit gewesen, zu reden. Heilung passiert nicht von heute auf morgen. Die Astralwache ist jetzt ihr Zuhause; das weiß ich. Sie ist nicht hergekommen, weil sie anderswo vernachlässigt wurde, sondern weil sie nach einem neuen Anfang suchte. Sie brauchte einen neuen Weg und neue Leute, die sie nicht nur wegen ihrer früheren Meriten oder der Klinge des Schicksals akzeptierten. Sie brauchte Leute, die sehen, wer sie ist und was sie zu bieten hat. Mabon bemerkte den Funken in ihr, aber sein Tod drohte ihn auszulöschen. Die Zauberer erkennen jedoch ihr Potenzial. Nicht nur Mabon dachte so. Und jetzt muss sie eine wichtige Entscheidung treffen. Dagda hat ihr eine Stellung im Zaubererhof angeboten. Die Gruppe möchte eindeutig, dass sie bleibt. Aber – diese Wahl zieht erhebliche Konsequenzen nach sich. Wer "aufsteigt" und zum Zauberer wird, verliert die Erinnerung an sein früheres Leben – vielleicht nicht komplett, aber man vergisst Orte, Ereignisse und Leute, denen man einst nahestand. Ich merke ja, dass Zojja dies tun möchte, aber auch, dass sie nicht unbedingt bereit ist, ihr altes Leben zurückzulassen. Sie hat sich nach Taimi erkundigt, derjenigen unter unseren Gefährten, die hierzu eine sehr deutliche Meinung haben könnte. Als wir gezwungen waren, Ceri zu töten, nannte Zojja sie – und damit die ganze Astralwache – ihre "gefundenen Verwandten". Diese Leute hatten ihr besser geholfen, ihre körperlichen und geistigen Verletzungen zu überwinden, als ihre Zeitgenossen das konnten. Oder ihre Freunde. Die Wache zeigte ihr einen Ausweg aus den politischen Verwicklungen und ihrem schwindenden Prestige in Rata Sum. Zojja musste die Vorfälle in Maguuma hinter sich lassen, und die Astralwache war in der Hinsicht das Beste, was ihr passieren konnte. Ich sagte ihr, dass ich sie unterstütze, egal, was sie tut, und ich ihrer Entscheidung vertraue, wie immer die auch ausfallen mag. Egal, wer sie in Zukunft sein wird – sie bleibt meine Freundin. Ich überließ Zojja ihren Gedanken. Als ich das Mannschaftsquartier verließ, stieß ich ganz in der Nähe auf Dagda. Sie verzichtete auf den üblichen feindseligen Ton und behandelte mich als jemanden, der sich um eine gemeinsame Freundin sorgte. Wir fühlten uns beide recht hilflos bei unseren Bemühungen, Zojja zu trösten. Ich versuchte, sie zu beruhigen, indem ich die Schwere der Entscheidung betonte, vor die sie unsere Freundin gestellt hatte. Es war das netteste Gespräch, das wir jemals geführt hatten, und hoffentlich nicht das letzte dieser Art. ***