In Anbetracht des bevorstehenden Kampfes erhielt ich eine Einladung von Standfeste Erle. Das "Festessen am Vorabend der Schlacht" ist eine Tradition der Tiefland-Kodan. Diese Feier stellt eine Art "Abschied vorsichtshalber" dar, auch wenn die allgemeine Stimmung wesentlich fröhlicher war, als diese Beschreibung vermuten lässt. Bei meiner Ankunft begegnete ich Poky und mehreren Verbündeten von der Astralwache und der Tyrianischen Allianz. Zu Anfang wirkten diese eher ... unbegeistert, was aber nicht an den Tiefländern lag. Trotz ihrer vielfältigen Erfahrung als Diplomaten und Anführer gaben sich Allianz und Wache ziemlich bedeckt. Vielleicht war es ja die Schlacht, die uns erwartete, oder auch Schuldgefühle, weil man in der Vergangenheit die Bärlinge links liegen gelassen hatte – jedenfalls lag es jetzt an mir, die Dinge ins Rollen zu bringen. Ich brachte also Königin Jennah, Dagonet und Anise mit einigen Mitgliedern des Tiefland-Rats zusammen, die ich inzwischen gut kannte. Jennah und Wartender Kummer, die weiter den Decknamen Fahle Aurora verwendete, hatten offensichtlich viel zu besprechen und führten sofort eine lebhafte Diskussion. Dagonet und Ackerbau-Meister Hoher Wellenkamm waren sogleich in ein Gespräch über Ökologie und Umwelt vertieft. Und was Anise und Stacheltal betrifft – die beiden hätte man fast schon für alte Freundinnen halten können. Die Party nahm weiter Fahrt auf, als vor dem Essen verschiedene Aktivitäten stattfanden. Anise war so "freundlich", mich für einen ganz entspannten Schaukampf mit Stacheltal vorzuschlagen. Irgendwann kriegt sie das von mir zurück. Anschließend machte ich mich noch zum Narren und brachte den Tanzkreis in Schwung, indem ich ein paar besondere Schritte vorführte. Das ermunterte einige Gäste dazu, aus sich herauszukommen und trotz der schweren Aufgabe, die uns erwartete, den Augenblick zu genießen. Anschließend gesellte ich mich zu Standfeste Erle, der etwas abseits eine Rede einübte. Die Gäste begannen sich zu versammeln, und das Oberhaupt der Bärlinge bot unserer Allianz an, ein paar einführende Worte zu sagen. Isgarren nahm die Gelegenheit wahr und sprach den Anwesenden ... Mut zu? Ich weiß ja aus Erfahrung, dass Reden halten gar nicht so einfach ist. Auch Isgarren schien sich damit schwerzutun, was Tiefländer und Allianzmitglieder gleichermaßen in Verwirrung stürzte. Zum Glück konnte Standfeste Erle die Stimmung retten, indem er selbst eine mitreißende Ansprache hielt. Vor dem Hintergrund der Musik und der Festlichkeiten gönnten sich unsere Verbündeten einen Moment der Besinnung. Es fielen wenige Worte, aber uns alle verband das stillschweigende Wissen um die Großtat, die wir gemeinsam bewältigen müssen.